Palpitações no Coração: Causas Comuns e Quando Procurar Ajuda

Palpitações são a sensação de coração acelerado, forte ou "falhando". Na maioria dos casos têm causa benigna, como cafeína, estresse, falta de sono ou ansiedade, mas podem ser a primeira pista de uma arritmia. Desmaio, falta de ar ou dor no peito junto com a palpitação pedem avaliação médica.

Já ouvi de muitos pacientes: "doutor, parece que o coração vai sair pela boca". Quase sempre a pessoa chega achando que vai ouvir uma sentença. Quase sempre não é isso. Mas "quase sempre" não é "sempre", e o trabalho do médico é separar uma coisa da outra.

Palpitações são comuns?

Muito. Um estudo italiano de 2026 (WATCHinTIME) lembra que as palpitações afetam cerca de 6% a 11% da população geral. Uma revisão de 2025 na Cureus resume o consenso: é um sintoma frequente na atenção primária, a maioria dos casos é explicada por causas benignas, mas pode haver condições potencialmente graves por trás.

Quais são as causas mais comuns?

• Estimulantes: cafeína, energéticos, pré-treinos e descongestionantes. Veja quanta cafeína por dia é razoável e o artigo sobre energético e o coração.
• Estresse e ansiedade: o corpo em alerta libera adrenalina e o coração dispara. Técnicas de respiração para ansiedade ajudam em episódios leves.
• Sono ruim e cansaço: noites mal dormidas aumentam a chance de sentir o próprio batimento.
• Álcool: comum nas "palpitações de fim de semana".
• Alterações hormonais: gravidez, menstruação e menopausa. Veja os sintomas iniciais da menopausa.
• Condições médicas: anemia, tireoide hiperativa, desidratação, desequilíbrio de eletrólitos e arritmias como a fibrilação atrial.

O café realmente causa palpitação?

A fama é maior que a evidência. Uma meta-análise na Europace reuniu estudos de intervenção em humanos e não encontrou aumento de batimentos ventriculares prematuros com cafeína: risco relativo de 1,00 (IC 95% 0,94 a 1,06). Os autores atribuem os efeitos vistos em animais a doses altíssimas, que ninguém consome no dia a dia.

Isso não significa que você nunca vá sentir nada. Há sensibilidade individual, sobretudo quando o café vem somado a pouco sono e a muito estresse. O teste é simples: reduza por duas semanas e observe.

E o álcool?

Aqui a evidência é mais incômoda. No ensaio clínico australiano publicado no New England Journal of Medicine em 2020, 140 pessoas com fibrilação atrial que bebiam 10 ou mais doses por semana foram divididas em dois grupos. Quem se absteve teve recorrência da arritmia em 53%, contra 73% de quem continuou bebendo (razão de risco 0,55). Para quem tem palpitações recorrentes, cortar ou reduzir o álcool é uma das primeiras mudanças. Já escrevi sobre isso em existe dose segura de álcool.

Quando as palpitações exigem avaliação?

Procure atendimento rápido se a palpitação vier com:

• Desmaio ou quase desmaio;
• Dor ou aperto no peito;
• Falta de ar importante;
• Episódios que duram muito tempo e não passam;
• Histórico familiar de morte súbita ou doença cardíaca.

Mesmo sem esses sinais, vale investigar se o sintoma é frequente. A avaliação começa pela conversa, pelo exame físico e pelo eletrocardiograma de 12 derivações. Se houver suspeita de arritmia, entram o Holter e outros monitores.

Por que é difícil "pegar" a arritmia no exame?

Porque ela costuma aparecer e sumir antes de você chegar ao consultório. O estudo italiano de 2026 cita que o Holter de 24 horas tem rendimento diagnóstico baixo, de 10% a 15%. No mesmo estudo, 59 pacientes registraram o ECG do relógio inteligente durante os sintomas: dos 73 traçados interpretáveis, 78% mostraram alguma arritmia, incluindo fibrilação atrial paroxística. Isso mostra o valor de registrar o ritmo durante a crise. Se quiser entender o que esses aparelhos medem, leia sobre smartwatches e anéis inteligentes.

Para acompanhar a saúde do coração no dia a dia, a frequência cardíaca de repouso também é um bom marcador.

Se as palpitações viraram parte da sua rotina, agende uma avaliação para entender a causa antes de procurar culpados.