Gases Intestinais em Excesso: Causas e Quando Procurar o Médico

Eliminar gases várias vezes ao dia é normal: em voluntários saudáveis, o volume diário variou de 476 a 1.491 ml, segundo um estudo publicado na revista Gut. O excesso costuma vir de fibras e carboidratos fermentados, ar engolido, lactose, adoçantes e constipação. Dor forte, sangue nas fezes ou emagrecimento sem causa pedem investigação.

Gases são um assunto que ninguém quer discutir em voz alta, mas que enche meu consultório de perguntas sussurradas. A pessoa começa a comer mais saudável, aumenta salada, feijão, aveia, e de repente vive inchada. Concluir que "a comida saudável me faz mal" é um dos equívocos mais comuns. Vamos separar o que é esperado do que merece investigação.

Quantos gases por dia são normais?

Mais do que a maioria imagina. O estudo de Tomlin e colegas, de 1991, coletou os gases de 10 voluntários saudáveis por 24 horas e encontrou volume diário entre 476 e 1.491 ml, com mediana de 705 ml, numa dieta normal acrescida de 200 g de feijão cozido. Homens e mulheres produziram quantidades equivalentes, a produção continuou durante o sono, embora em ritmo menor, e foi maior depois das refeições.

O mesmo estudo mostrou que a fermentação é a grande fonte: uma dieta sem fibras por 48 horas reduziu bastante o volume e quase eliminou o hidrogênio. Ou seja, gases são, em boa parte, o subproduto de bactérias intestinais digerindo o que você comeu. É sinal de microbiota ativa, não de defeito.

O que causa excesso de gases?

Quando incomoda de verdade, geralmente soma-se mais de um fator:

• Fermentação de fibras e carboidratos. Feijão, lentilha, couve, brócolis, cebola, alho e trigo estão entre os alimentos que mais fermentam.
• Ar engolido. Comer rápido, falar comendo, mascar chiclete e tomar bebida gaseificada aumentam o ar que entra.
• Intolerância à lactose. Veja os sintomas da intolerância à lactose.
• Adoçantes e poliois. Sorbitol, xilitol e outros podem fermentar ou ter efeito laxativo, tema do artigo sobre adoçantes e intestino.
• Constipação. Fezes retidas fermentam por mais tempo. Se esse é o seu caso, leia intestino preso: o que fazer.
• Síndrome do intestino irritável e distúrbios funcionais. Uma revisão na American Family Physician aponta que gases, distensão e arrotos são mais comumente causados por distúrbios gastrointestinais funcionais, com motilidade alterada e hipersensibilidade visceral, muitas vezes piorados por estresse psicológico.

Fibra dá gases. Devo parar de comer?

Não. É um dos erros mais frequentes que vejo. A fibra é combustível das bactérias que produzem compostos benéficos, e cortá-la tende a piorar a constipação e a saúde intestinal. O que funciona é aumentar a quantidade aos poucos, ao longo de semanas, e beber água. No texto sobre quanta fibra por dia, explico como subir sem sofrer. Suplementos como o psyllium também pedem aumento gradual.

A dieta low FODMAP resolve?

Para quem tem síndrome do intestino irritável, pode ajudar. FODMAPs são carboidratos fermentáveis presentes em cebola, alho, trigo, algumas frutas e laticínios. Em um ensaio randomizado publicado na Nutrients em 2019, 62 pacientes com SII moderada a grave receberam orientação individual de low FODMAP ou orientação breve de dieta habitual. Após 4 semanas, 60% do primeiro grupo teve melhora de pelo menos 30% na dor ou desconforto, contra 28% do segundo, e a produção de hidrogênio no hálito caiu de forma significativa.

Detalhe importante: essa dieta é uma fase de teste, com reintrodução posterior dos alimentos, idealmente com nutricionista. Cortar tudo para sempre empobrece a alimentação e a microbiota.

Probióticos e remédios para gases ajudam?

Alguns probióticos podem ajudar certas pessoas, mas a resposta é individual e depende da cepa. Escrevi sobre isso em probióticos: para que servem. Medicamentos como simeticona e carvão têm evidência limitada e variável. Antes de tentar qualquer coisa, vale entender o padrão: gases e distensão que pioram no fim do dia, com dor que alivia ao evacuar, sugerem um caminho; os que surgem com laticínios, outro. A relação entre intestino e emoções também importa, como mostro em eixo intestino-cérebro.

Quando preciso me preocupar?

A revisão da American Family Physician lembra que os pacientes podem ser diagnosticados sem testes exaustivos quando não há sinais de alarme. Procure o médico se houver:

• sangue nas fezes ou fezes pretas;
• perda de peso sem explicação;
• anemia;
• vômitos persistentes ou dificuldade para engolir;
• dor intensa, febre ou diarreia à noite;
• início dos sintomas após os 50 anos ou história familiar de câncer intestinal.

Em pessoas com SII, testar doença celíaca é recomendado. Se você tem mais de 45 ou 50 anos, converse também sobre rastreamento, como explico em colonoscopia.

Como eu conduzo isso no consultório

Primeiro, entendo o padrão: quando começou, o que piora, como são as evacuações, se houve mudança de dieta. Depois investigo causas tratáveis (lactose, constipação, medicamentos, doença celíaca) e ajusto a alimentação com calma. Muita gente melhora só comendo mais devagar, escalonando a fibra e tratando a prisão de ventre.

Se os gases estão atrapalhando sua rotina, agende uma avaliação.