O chocolate é o lanche favorito de muitas pessoas e pode até ser saudável se você escolher um chocolate amargo de alta qualidade, com alto teor de antioxidantes e baixo teor de açúcar.
No entanto, seu lanche de chocolate pode expô-lo a um ingrediente indesejável, como um grupo de especialistas descobriu chumbo em algumas marcas de chocolate.
Esses especialistas analisaram 50 produtos de cacau. Mais da metade continha chumbo e cádmio em níveis acima dos limites aceitáveis para nossa saúde (o cádmio é um metal com propriedades perigosas, semelhantes ao chumbo).
Embora os fabricantes digam que o chumbo só é encontrado em pequenas quantidades e que vem de fontes naturais, especialistas acreditam que os níveis podem ser desnecessariamente altos.
O chumbo no chocolate é perigoso?
Para crianças, não existe um nível seguro de exposição ao chumbo, embora ainda não se saiba se o consumo de chocolate pode expor seu filho (ou você) a níveis de chumbo altos o suficiente para causar problemas de saúde.
Chumbo ou cádmio foram encontrados em 35 das 50 marcas de chocolate testadas, muitas das quais tinham níveis que excediam o limite de segurança.
Especialistas declaram que as crianças não devem consumir mais de 6 microgramas de chumbo por dia em doces. Os níveis-limite de cádmio nos alimentos não foram estabelecidos.
Para o chocolate, em particular, os limites estipulados pelos especialistas levam a 0,1 partes por milhão (ppm) - o nível que eles acreditam não causar efeitos observáveis.
Uma pesquisa adicional descobriu que as crianças que consomem muito chocolate podem estar particularmente em risco. O estudo concluiu:
“As crianças, que são grandes consumidoras de chocolate, correm o risco de ultrapassar o limite diário de chumbo, visto que um cubo de 10g de chocolate amargo pode conter até 20% do limite diário oral de chumbo.
Além disso, o chocolate provavelmente não é a única fonte de chumbo na sua nutrição. Para os adultos, praticamente não há risco de ultrapassar os limites diários de ingestão de metais traço, porque sua absorção digestiva de metais é muito baixa. "
O chocolate vendido nas lojas deve ter uma etiqueta de advertência?
Embora os especialistas não tenham revelado a quantidade exata de chumbo detectada no chocolate testado, eles disseram que grande parte dele estava contaminado acima do limite da Lei de Segurança Tóxica.
A lei exige que os produtos de consumo com toxinas reprodutivas em potencial ou ingredientes causadores de câncer carreguem rótulos de advertência.
Os rótulos não se aplicam a alimentos que contêm baixos níveis de toxinas que ocorrem naturalmente, embora os especialistas acreditam que os consumidores ainda merecem saber sobre o chumbo e o cádmio no chocolate. O grupo declarou:
“A lei garante que os consumidores recebam um aviso antes de serem prejudicados. Para proteger os consumidores, as empresas devem tomar medidas imediatas para remover esses metais pesados tóxicos de seus produtos ou, pelo menos, alertar de acordo com a lei.
Se os metais pesados não forem removidos, as pessoas precisam ser informadas para se protegerem e às suas famílias. A opinião do consumidor é importante para os fabricantes de alimentos e nós, como consumidores, devemos mostrar às empresas que levamos essa questão a sério.
Se o seu fabricante favorito estiver na lista de um aviso, ligue, tweet ou peça alguma outra maneira de remover ou reduzir os metais pesados de seus produtos. Os investidores também devem considerar o risco potencial, caso possuam ações dessas empresas. "
Qual é o tipo de chocolate mais saudável?
Quanto mais perto você chegar do cacau em seu estado bruto natural, maior será seu valor nutritivo. Se você está procurando seus benefícios para a saúde, grãos de cacau crus são o que você precisa. Cacau se refere à planta, uma pequena árvore perene da espécie Theobroma cacao, e suas sementes secas, também conhecidas como grãos de cacau, antes de serem processadas.
O ideal é comprar grãos inteiros e moê-los (você pode usar um moedor de café) ao usá-los em receitas. Como alternativa, você pode comê-los inteiros, da mesma forma que comeria com lascas de chocolate convencionais. Uma quantidade saudável é provavelmente cerca de meia a 30 gramas por dia.
Ao selecionar o chocolate, procure o maior teor de cacau e o menor teor de açúcar. Em geral, quanto mais escuro o chocolate, maior o teor de cacau. No entanto, como o cacau é amargo, quanto maior a porcentagem, mais amargo ele é (os polifenóis são o que o tornam, e é por isso que os fabricantes os removem frequentemente. Embora sejam esses polifenóis os responsáveis por muitos dos benefícios do cacau à saúde )
A maior parte do chocolate é adoçada para neutralizar o amargor, portanto, o importante é equilibrar o benefício nutricional com a palatabilidade. Para obter os benefícios para a saúde, escolha chocolate cujo percentual de cacau é de 70% ou mais.
O chocolate ao leite não é uma boa opção, pois contém leite pasteurizado e grande quantidade de açúcar, o que diminuirá significativamente seus benefícios à saúde. O chocolate branco é tão rico em açúcar que não contém nenhum dos fitonutrientes, então também não é uma boa escolha.
Devido à potencial contaminação por chumbo e cádmio, sugiro que você também entre em contato com o fabricante de chocolate de sua escolha para descobrir se seus produtos são testados regularmente para chumbo e outros contaminantes.