Lipoproteína(a) Alta: O Exame de Colesterol Que Quase Ninguém Pede

Lipoproteína(a), ou Lp(a), é uma partícula de colesterol definida quase inteiramente pela genética, que aumenta o risco de infarto, AVC e estenose da válvula aórtica mesmo quando o LDL está normal. Ela não aparece no lipidograma de rotina: precisa ser pedida à parte, pelo nome. A diretriz brasileira de dislipidemias de 2025 passou a recomendar essa dosagem ao menos uma vez na vida em todo adulto.

Eu perdi a conta de quantas vezes ouvi a mesma frase no consultório: "doutor, meu pai infartou aos 52 e ele nem tinha colesterol alto". Essa história tem várias explicações possíveis — e a Lp(a) é uma das mais comuns e das menos investigadas.

O que é a lipoproteína(a), afinal?

Imagine uma partícula de LDL, o famoso "colesterol ruim". Agora imagine que nela veio grudada, de fábrica, uma proteína extra chamada apolipoproteína(a). Essa proteína a mais muda tudo.

Ela torna a partícula mais inflamatória, mais propensa a se infiltrar na parede da artéria e mais difícil de ser removida da circulação. E, como a apolipoproteína(a) se parece estruturalmente com o plasminogênio — a proteína que o corpo usa para dissolver coágulos —, a Lp(a) também atrapalha esse mecanismo de limpeza. Ou seja: ela ajuda a formar a placa e ajuda o coágulo a permanecer. É por isso que a comunidade cardiológica passou a tratá-la como um fator de risco independente, e não como mais um número no lipidograma.

O consenso da European Atherosclerosis Society, publicado no European Heart Journal em 2022, é o documento que consolidou essa mudança de postura e recomendou medir Lp(a) ao menos uma vez em todo adulto — orientação que a Sociedade Brasileira de Cardiologia incorporou na diretriz de 2025.

Por que ela não aparece no exame de rotina?

Porque ninguém pede. O lipidograma padrão devolve colesterol total, HDL, LDL e triglicerídeos. A Lp(a) é um exame separado, com nome próprio, que precisa estar escrito no pedido.

Historicamente havia uma justificativa razoável para essa omissão: até pouco tempo atrás não existia tratamento específico para Lp(a) alta, e medir algo que você não pode mudar parecia inútil. Esse argumento envelheceu mal. Mesmo sem um remédio que ataque a Lp(a) diretamente, saber que ela está alta muda a agressividade de tudo o mais — a meta de LDL, a decisão sobre iniciar estatina, a frequência de acompanhamento, a investigação da família inteira. Informação que reclassifica risco não é informação inútil.

Quantos brasileiros têm Lp(a) alta?

Aqui os dados são nossos. Um levantamento publicado na PLoS One em 2025 analisou 115.197 brasileiros atendidos pelo maior laboratório privado do país — a maior amostra já reunida sobre Lp(a) no Brasil. O resultado: 18% tinham Lp(a) acima de 50 mg/dL, faixa associada a risco cardiovascular aumentado. Cerca de 70% ficaram abaixo de 30 mg/dL, e 11,3% passaram de 70 mg/dL.

Traduzindo: aproximadamente uma em cada cinco pessoas carrega esse risco extra. A maioria delas não sabe, porque nunca fez o exame.

O que fazer quando a Lp(a) vem alta

Essa é a parte que gera angústia, então vou ser direto. Não existe hoje, na prática clínica de rotina, um medicamento cuja função seja baixar a Lp(a) — e dieta, perda de peso e exercício praticamente não a alteram. O que existe, e é bastante, é o seguinte:

Baixar o LDL mais do que se baixaria normalmente. Se você tem uma fonte de risco que não pode mexer, faz sentido apertar as que pode. A conduta muda de "seu colesterol está aceitável" para "vamos deixar seu colesterol bem abaixo do aceitável". Vale conhecer os mitos e verdades sobre colesterol e as estratégias alimentares que realmente reduzem o LDL.

Zerar o que multiplica o risco. Pressão arterial controlada, triglicerídeos na faixa, glicemia estável, gordura visceral sob controle e, acima de tudo, não fumar. Lp(a) alta somada a tabagismo não é soma, é multiplicação.

Avaliar imagem quando faz sentido. Escore de cálcio coronário ou ultrassom de carótidas mostram se a placa já existe. Uma coisa é risco teórico; outra é aterosclerose documentada. A conduta é diferente.

Contar para a família. Lp(a) é hereditária. Se a sua veio alta, seus filhos, irmãos e pais têm chance real de ter também. Esse é, na minha opinião, o maior valor prático do exame: ele não descobre um paciente, descobre uma família.

Cuidar da inflamação de base. Não muda a Lp(a), mas muda o terreno em que ela age — vale olhar para inflamação crônica e até para a saúde bucal, que tem ligação direta com o coração.

Quem deveria fazer o exame com prioridade

A recomendação atual é "todo adulto, uma vez na vida". Mas se você precisa escolher por onde começar, priorize quem tem:

• História familiar de infarto, AVC ou doença arterial precoce (homens antes dos 55, mulheres antes dos 65)
• Doença cardiovascular própria sem fator de risco que explique
• Colesterol muito alto ou suspeita de hipercolesterolemia familiar
• Estenose de válvula aórtica diagnosticada
• Risco cardiovascular na zona cinzenta, em que o resultado decide se trata ou não

Um detalhe operacional que confunde muita gente: alguns laboratórios reportam Lp(a) em mg/dL e outros em nmol/L, e a conversão entre as duas unidades não é uma regra de três simples. Não compare resultados de laboratórios diferentes por conta própria.

Vale lembrar que envelhecer bem é, em boa parte, uma conta de risco acumulado — o mesmo raciocínio que discuto ao falar de idade biológica. Um marcador estável, medido uma vez, que reclassifica esse risco para a vida inteira é um dos melhores custo-benefícios que existem em medicina preventiva.

Se você nunca mediu, ou mediu e não soube o que fazer com o número, agende uma avaliação. Esse é exatamente o tipo de exame que só vale alguma coisa quando alguém senta com você e traduz o resultado em conduta.