Sintomas de AVC: Como Reconhecer em Segundos e Como Prevenir

Os sintomas de AVC aparecem de forma súbita e costumam atingir um lado do corpo: boca torta, perda de força ou formigamento no braço ou na perna, fala enrolada, alteração visual, perda de equilíbrio ou dor de cabeça muito forte sem explicação. Diante de qualquer um deles, a conduta é uma só: ligar 192 na hora, anotando o horário exato em que o sintoma começou.

Escrevo sobre longevidade quase todos os dias, e nenhum outro tema tem essa combinação: um evento capaz de tirar a autonomia de alguém em minutos e que, ao mesmo tempo, é largamente evitável. O AVC não é destino. É, na maioria das vezes, o desfecho de uma pressão alta que ninguém controlou.

Como reconhecer um AVC em segundos

A regra prática mais usada no Brasil é o método SAMU, que já traz o número da emergência no próprio nome:

• S — Sorriso. Peça para a pessoa sorrir. Um lado da boca fica caído?
• A — Abraço. Peça para levantar os dois braços. Um deles cai ou não sobe?
• M — Música. Peça para repetir uma frase simples. A fala sai enrolada ou trocada?
• U — Urgente. Se qualquer resposta for sim, ligue 192 imediatamente.

O Ministério da Saúde acrescenta outros sinais de alerta: confusão mental, alteração visual em um ou nos dois olhos, dor de cabeça intensa e súbita sem causa aparente, e perda de coordenação ou de equilíbrio.

O que amarra todos eles é o caráter súbito. Formigamento que vem crescendo há semanas raramente é AVC. Formigamento que começou às 14h32 e não estava lá às 14h31 é emergência até prova em contrário.

Por que os minutos importam tanto

Durante um AVC isquêmico, o tecido cerebral privado de sangue vai morrendo progressivamente. As terapias capazes de reabrir a artéria — trombólise e trombectomia — só podem ser usadas dentro de janelas de tempo estreitas, contadas a partir do início dos sintomas. É por isso que o horário exato importa mais que qualquer outro dado.

Três erros custam caro nessa hora: esperar para ver se melhora, deixar a pessoa dormir "para acordar melhor" e dirigir até um hospital sem estrutura. Se a pessoa acordou já com o sintoma, o horário que vale é o da última vez em que ela foi vista bem.

Nove em cada dez AVCs têm causa modificável

Esse é o dado que muda a conversa da urgência para a prevenção. O estudo INTERSTROKE, publicado no Lancet em 2016, recrutou 26.919 participantes em 32 países — 13.447 pessoas que tiveram AVC agudo e 13.472 controles pareados. Foi o levantamento mais amplo já feito sobre causas de AVC no mundo.

O resultado: dez fatores potencialmente modificáveis responderam por 90,7% do risco atribuível de todos os AVCs. O peso individual de cada um, medido como risco atribuível populacional:

• Hipertensão arterial — 47,9%. Disparado o maior de todos.
• Falta de atividade física regular — 35,8%.
• Relação ApoB/ApoA1 (perfil de lipoproteínas) — 26,8%.
• Qualidade da dieta — 23,2%.
• Relação cintura-quadril — 18,6%.
• Fatores psicossociais, incluindo estresse e depressão — 17,4%.
• Tabagismo atual — 12,4%.
• Causas cardíacas, como fibrilação atrial — 9,1%.
• Consumo alto ou episódico de álcool — 5,8%.
• Diabetes — 3,9%.

E o padrão se manteve estável em todas as regiões do mundo, nos dois sexos e em todas as faixas etárias — inclusive nos participantes com até 55 anos, onde o conjunto explicou 92,2% do risco.

Repare no que essa lista é: quase toda ela é a mesma lista da saúde cardiovascular geral. Nada de exótico.

O que fazer com essa lista na prática

Como a pressão alta domina o ranking com folga, ela é o alvo número um — e o mais silencioso, porque não dói. Medir a pressão em casa, regularmente, é uma das intervenções de melhor custo-benefício que existem em medicina. Falei do assunto em hipertensão: alimentação, exercício e controle da pressão.

Depois dela, na ordem do próprio estudo:

• Movimento. Atividade física regular apareceu como o segundo maior fator. Não precisa de maratona — veja quanto exercício por semana e quantos passos por dia.
• Lipoproteínas. O INTERSTROKE usou a relação ApoB/ApoA1, não o colesterol total. É um marcador melhor, e explico por quê em apolipoproteína B: o exame.
• Gordura abdominal. Foi a cintura-quadril que pesou, não o peso na balança. O motivo está em gordura visceral: por que é mais perigosa.
• Cigarro e álcool. Dois fatores com solução conhecida — veja os benefícios reais de parar de fumar e existe dose segura de álcool?.
• Estresse crônico. Os fatores psicossociais pesaram mais que o tabagismo nesse estudo, o que costuma surpreender. Tratei disso em estresse crônico: como gerenciar.

Vale acrescentar um ponto que o INTERSTROKE não mede diretamente: proteger o cérebro do AVC é também proteger o cérebro do declínio cognitivo, porque a saúde vascular sustenta as duas coisas. É a mesma lógica de como prevenir Alzheimer e demência.

O resumo que vale guardar

Na emergência: sintoma súbito, um lado do corpo, 192 imediatamente, anote a hora.

Na prevenção: meça a pressão, mexa o corpo, conheça suas lipoproteínas, cuide da cintura, não fume e gerencie o estresse. Não é uma lista glamourosa — é a lista que responde por cerca de 90% dos casos.

Se você quer mapear o seu risco cardiovascular real com base em exames e não em achismo, agende uma avaliação.