Os Muitos Nomes do Açúcar nos Rótulos: Como a Indústria Esconde o Doce

Para achar açúcar escondido no rótulo, leia a lista de ingredientes inteira e some todos os nomes de açúcar. Sacarose, glicose, frutose, dextrose, maltose, xaropes, açúcar invertido, melado e concentrado de suco são açúcares adicionados. E olhe a linha "açúcares adicionados" da tabela nutricional, que desde 2020 é obrigatória no Brasil.

Você vira a embalagem de um produto "fit", procura açúcar nos primeiros ingredientes e não encontra. Alívio? Pode ser cedo demais. Como a lista é ordenada por quantidade, usar vários tipos de açúcar faz cada um aparecer mais abaixo, mesmo que somados sejam o principal componente do produto. Aprender a decifrar esses nomes é uma das habilidades mais úteis para quem quer comer melhor.

Por que o açúcar aparece com tantos nomes?

Existem de fato vários açúcares e xaropes diferentes, com origem e processo distintos. Mas há um efeito colateral: a lista de ingredientes é ordenada do maior para o menor. Se o açúcar entrasse como um único item, muitas vezes ficaria no topo. Dividido em três, quatro ou cinco tipos, cada um desce na lista, e o olho desatento não faz a soma.

Isso não é ilegal, e nem todo fabricante faz com má intenção. Mas o resultado para o consumidor é o mesmo: fica difícil saber o quanto de açúcar o produto tem sem fazer a conta.

Quais são os nomes do açúcar nos rótulos?

Guarde esta tabela:

Categoria	Nomes no rótulo
Açúcares clássicos	Sacarose, glicose, frutose, dextrose, maltose, lactose
Xaropes	Xarope de glicose, xarope de milho, xarope de milho de alta frutose, xarope de agave
"Naturais" (mas ainda açúcar)	Mel, melado, açúcar de coco, açúcar mascavo, néctar de agave, suco de cana evaporado
Disfarçados	Açúcar invertido, concentrado de suco de fruta, sólidos de xarope de milho, maltodextrina

Regra de bolso: muitas palavras terminadas em "-ose" são açúcar. Mas não confie só nela: xaropes, melado e concentrados de suco de fruta também contam como açúcar adicionado, por mais "natural" que o nome soe.

O que mudou no rótulo brasileiro?

A norma da Anvisa (RDC 429/2020 e IN 75/2020) trouxe duas ferramentas que ajudam:

• Tabela nutricional com açúcares totais e adicionados, por 100 g ou 100 mL e por porção. A linha "adicionados" é a que mais interessa, porque separa o açúcar que o fabricante colocou do que já existia no alimento.
• Lupa "alto em açúcar adicionado" na frente da embalagem, obrigatória a partir de 15 g por 100 g em alimentos sólidos ou 7,5 g por 100 mL em líquidos (os limites estão no documento de perguntas e respostas da Anvisa).

Atenção: produto sem lupa não é "sem açúcar". Ele pode ter bastante açúcar e ainda ficar abaixo do limite, principalmente se a porção for pequena. A lupa é um alerta de excesso, não um atestado de ausência.

Açúcar de coco, mel e agave são mais saudáveis?

Um dos mitos que mais desfaço no consultório: açúcar de coco, agave e mel viram "açúcares saudáveis". Alguns têm traços de minerais, mas, como açúcares adicionados, entram na mesma conta. Não conheço evidência sólida de que trocar o açúcar branco por eles traga benefício metabólico relevante. Se você gosta do sabor, tudo bem; só não trate como liberado.

Por que o açúcar adicionado importa para a saúde?

Na revisão de Stanhope, o consumo excessivo de açúcar adicionado é associado a gordura no fígado, alterações de colesterol e triglicerídeos, resistência à insulina, ácido úrico elevado, doença cardiovascular e diabetes tipo 2. Parte disso passa pela frutose, metabolizada pelo fígado, o que conecta o tema à gordura no fígado e à resistência à insulina.

A Organização Mundial da Saúde recomenda que os açúcares livres fiquem abaixo de 10% da energia diária (cerca de 50 g para quem consome 2.000 kcal) e diz que reduzir para 5% ou menos pode trazer benefício adicional, segundo a ficha sobre alimentação saudável.

O que a evidência ainda não sabe

O tema ainda tem debate. A revisão de Rippe e Angelopoulos argumenta que ensaios randomizados não mostram os efeitos adversos de açúcar em níveis habituais da dieta, e que o problema aparece em doses muito altas. Ou seja: a controvérsia é sobre quanto é demais, não sobre se o excesso faz mal. Também é difícil separar o efeito do açúcar do efeito do alimento ultraprocessado como um todo, já que o açúcar costuma vir junto de gordura, sal e aditivos. Quem quiser entender essa categoria encontra uma definição no guia de Monteiro e colegas e na nossa explicação sobre ultraprocessados.

O açúcar do rótulo é sempre ruim?

Não. Frutas e leite contêm açúcares naturais, acompanhados de fibra, água, proteína e micronutrientes que mudam a forma como o corpo lida com eles. O foco é o açúcar adicionado, típico de ultraprocessados.

Como usar isso no supermercado

1. Leia a lista de ingredientes inteira, não só o começo.
2. Conte os nomes de açúcar: se aparecem três ou mais, é sinal de açúcar fatiado.
3. Olhe a lupa frontal e a linha de açúcares adicionados na tabela.
4. Desconfie de "fit", "natural" e "sem açúcar refinado": às vezes trocaram o nome, não a quantidade.
5. Compare por 100 g, não por porção, porque o tamanho da porção varia entre marcas.

Essa leitura crítica ajuda quem busca emagrecimento saudável e quer entender o papel do açúcar na saúde metabólica.

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