Anticoncepcional Engorda? O Que a Evidência Realmente Mostra

A pílula anticoncepcional combinada não engorda de forma relevante: a revisão Cochrane que reuniu 49 ensaios clínicos concluiu que não há evidência de efeito grande sobre o peso, e os estudos com grupo placebo não sustentaram relação causal. A exceção é o injetável trimestral com progestagênio, que aparece de forma mais consistente associado a ganho de peso e de gordura corporal.

Poucas frases me chegam com tanta convicção quanto "doutor, eu engordei cinco quilos por causa do anticoncepcional". E eu entendo: a experiência é real, o corpo mudou, o método começou junto. Mas quando a gente olha o que os estudos conseguem medir com grupo de comparação, o quadro fica bem mais interessante do que o "engorda / não engorda".

O que a revisão sistemática encontrou sobre a pílula combinada?

A referência aqui é a revisão Cochrane de Gallo e colegas, atualizada em 2014. Ela reuniu 49 ensaios clínicos randomizados, com 85 comparações de mudança de peso entre 52 pares de contraceptivos ou placebos.

Dois achados sustentam a conclusão. Primeiro: os quatro ensaios que tinham grupo placebo ou sem intervenção não encontraram evidência de associação causal entre a pílula combinada (ou o adesivo combinado) e mudança de peso. Segundo: na comparação entre diferentes pílulas, a maioria não mostrou diferença substancial de peso — e a taxa de abandono do método por causa de peso também não diferiu entre os grupos estudados.

A conclusão dos autores é honesta e vale ser citada com precisão: a evidência disponível é insuficiente para determinar o efeito dos contraceptivos combinados sobre o peso, mas nenhum efeito grande é evidente. Ou seja, ninguém está afirmando que a pílula é neutra em toda mulher. Está se afirmando que, se houvesse um efeito do tamanho que o senso comum imagina, dezenas de ensaios já o teriam capturado.

E o injetável? Aí a resposta muda

A revisão Cochrane de contraceptivos apenas com progestagênio, de Lopez e colegas (2016), incluiu 22 estudos com 11.450 mulheres. Em 15 deles, os grupos não diferiram em peso ou composição corporal. Mas os sinais que apareceram se concentraram em um método específico: o injetável trimestral de acetato de medroxiprogesterona, o DMPA.

Em um estudo retrospectivo, o ganho de peso com DMPA foi maior do que com DIU de cobre já no primeiro ano, com diferença média de cerca de 2,3 kg, subindo ao longo do acompanhamento. Outro estudo retrospectivo mais recente relatou ganhos médios de 1,3 kg contra 0,2 kg no primeiro ano e de 6,6 kg contra 4,9 kg em dez anos, comparando DMPA e DIU de cobre. Um estudo prospectivo com adolescentes mostrou também aumento de percentual de gordura e queda de massa magra no grupo DMPA.

Note o segundo par de números: no grupo de comparação, o peso também subiu — 4,9 kg em dez anos. Esse é o ponto que quase todo mundo perde de vista. Ganhar peso ao longo dos anos é o que acontece com a maioria das pessoas, com ou sem hormônio. Sem um grupo controle, todo ganho de peso que coincide com o método parece causado por ele.

Por que a balança parece discordar da ciência?

Três mecanismos se misturam e explicam quase todos os casos que vejo:

• Retenção hídrica inicial. Estrogênio favorece retenção de líquido, e é comum haver 1 a 2 kg de variação nas primeiras semanas. Isso é água, não gordura — e costuma se estabilizar. É a mesma confusão que explico em barriga inchada: o que pode ser.
• Coincidência temporal. A pílula costuma ser iniciada em fases de transição: início da vida sexual, faculdade, primeiro emprego, mudança de cidade. O peso muda por causa da vida, e o hormônio leva a culpa.
• Mudança real de apetite em algumas mulheres. Individualmente possível, mesmo não aparecendo como efeito médio. Se for o seu caso, o caminho é medir em vez de deduzir — e ajustar o déficit calórico e a proteína do dia de acordo.

O que eu faço no consultório

Primeiro, separo peso de composição corporal. Duas mulheres com o mesmo número na balança podem ter quadros metabólicos opostos, e é a composição — não o peso — que responde à conduta. Depois, investigo o que mais mudou: sono, treino, álcool, estresse, tireoide. Muita queixa atribuída ao anticoncepcional termina em hipotireoidismo, em resistência à insulina ou em síndrome dos ovários policísticos — quadros em que o próprio anticoncepcional às vezes faz parte do tratamento.

E deixo claro o limite do meu papel: a escolha e a troca do método contraceptivo são decisão do ginecologista com a paciente. O que a medicina metabólica pode fazer é retirar do hormônio uma culpa que, na maior parte dos casos, não é dele — e olhar para o que de fato está segurando o resultado. É a mesma lógica que aplico em como emagrecer na menopausa.

Se você quer entender o que está por trás do seu ganho de peso, com exames e composição corporal em vez de suposição, agende uma avaliação.