O fruto dessas plantas de vagens grandes, estão associadas à colheita, pertence à família Cucurbitaceae, ou pepinos.
Os dois tipos mais importantes são o "pepo", que é como os cientistas apelidaram as abóboras "pequenas" que são esculpidas em caveiras no outono, e a "máxima", a variedade gigante que compete em concursos para "a maior abóbora". ” nas feiras do país.
Também chamadas de cabaças de açúcar, as primeiras são laranja com seções de gomos largos, crescendo rente ao solo em grandes vagens serpentinas com folhas em forma de leque.
As abóboras raramente pesam mais de 20 a 25 libras e podem ser colhidas muito menores, mas quanto maiores, mais conteúdo comestível elas têm. Estes também são os que produzem sementes comestíveis. Este último, também chamado de Mamute, é primo da abobrinha de inverno como a Hubbard. Sua cor laranja tem um leve tom rosado ou cinza, e seu corpo geralmente incha onde toca o chão.
O centro oco da cabaça é preenchido com sementes semi-brancas mantidas em uma polpa.
Depois de cortar a abóbora ao meio longitudinalmente, a polpa pode ser jogada fora depois de guardar as sementes (se desejar). Eles são uma ótima fonte de vitaminas, minerais, proteínas e ácidos graxos ômega-3, e podem ser secos e salgados como um lanche caseiro ou guardados para o plantio de primavera. Com um monte você pode fazer um campo cheio de beldades alaranjadas.
Benefícios da abóbora para saúde
A única diferença entre 100 gramas de abóbora crua ou cozida é um aumento de 6 calorias em sua forma crua. Então, de onde vêm os nutrientes?
Eles estão nas vitaminas e minerais, incluindo grandes quantidades de fibra e 100% do valor diário de vitamina A. As abóboras também fornecem bastante vitamina C, riboflavina, potássio, cobre e manganês. Quantidade menor, mas também significativa de vitamina E (alfa tocoferol), tiamina, niacina, vitamina B6, folato, ferro, magnésio e fósforo.
O que isso significa para nós? Sua cor laranja é um sinal da presença de um fitonutriente particularmente benéfico: o caroteno. Isso se converte em vitamina A no corpo, dando um bom impulso de antioxidantes com a capacidade de ajudar a prevenir doenças cardíacas, câncer e muitos dos efeitos degenerativos do envelhecimento.
A vitamina A também é necessária para uma boa visão e ajuda a prevenir o câncer de pulmão e boca. Flavonóides como criptoxanteno, luteína e zeaxantina destroem os radicais livres nocivos, e este último, em particular, ajuda a proteger a retina do olho da degeneração macular.
As sementes de abóbora não são apenas um lanche saboroso e portátil, podemos dizer também que são uma fonte concentrada de minerais e vitaminas, com 30 gramas de proteína, 110% do valor diário em ferro e 559 calorias, mas sem colesterol, que é excelente para a saúde cardiovascular. A fibra ajuda a manter a eliminação regular e manter o cólon limpo.
Um bônus especial da semente de abóbora é o aminoácido triptofano, que, uma vez no cérebro, é convertido em GABA – um nutriente que relaxa o corpo, acalma os nervos, melhora o sono e transmite sinais entre os neurônios.
Estudos realizados em abóbora
A ingestão dietética de licopeno e outros carotenóides demonstrou inibir o câncer de próstata em estudos envolvendo 130 pacientes com a doença e 274 pacientes saudáveis internados.
O risco de câncer de próstata diminuiu com o aumento do consumo de licopeno, alfa-caroteno, beta-caroteno, beta-criptoxanteno, luteína e zeaxantina – todos encontrados na abóbora.
O consumo de melão, frutas cítricas e três vegetais, incluindo abóbora, também foram associados à redução do risco de câncer de próstata.1
Um estudo da Universidade de Massachusetts vinculou obesidade, diabetes não insulinodependente e hipertensão, maior na América do Norte do que em qualquer outro lugar, foi associado a mudanças na dieta relacionadas a alimentos altamente calóricos, como açúcar, farinha refinada e bebidas açucaradas.
Abóboras, feijão e milho foram revisados como potenciais fitoquímicos fenólicos e encontrados como tendo um efeito positivo na reversão do diabetes e da hipertensão. Abóbora mostrou o melhor potencial.
Receita Saudável com Abóbora:
Salada de Abóbora, Feta e Cebola Caramelizada
Ingredientes:
½ abobrinha em cubos de 2 cm
folhas de rúcula
½ bloco de queijo feta (como feta dinamarquês), desintegrado
1 pacote de pinhões torrados
2 cebolas roxas médias, finamente fatiadas
2 colheres de açúcar mascavo
1-2 colheres de vinagre balsâmico
2 colheres de óleo de cozinha
Azeite de oliva e balsâmico para temperar
Procedimento:
Cebola Caramelizada: Aqueça o azeite em uma frigideira em fogo baixo.
Adicione as cebolas e uma boa pitada de sal e cozinhe muito lentamente por 15-20 minutos, virando de vez em quando para não grudar. Não aumente o fogo porque a cebola vai queimar.
Quando as cebolas estiverem macias e com alguma cor, adicione o açúcar e o balsâmico e continue cozinhando as cebolas por mais 5 minutos, virando, até ficarem pegajosas e caramelizadas.
Coloque a abóbora em uma assadeira, unte com azeite e tempere com sal. Coloque no forno a 350º F por 25 minutos ou até dourar.
Espalhe as folhas de rúcula em uma tigela grande ou prato longo, espalhe sobre a abóbora, o queijo feta e as cebolas caramelizadas e adicione os pinhões. Regue com azeite e balsâmico e misture um pouco.
Esta receita rende 6 porções.