O nível de comprometimento cognitivo (CCL) se refere a uma diminuição perceptível nas habilidades cognitivas que ainda não conseguiam significativamente a maioria das atividades cotidianas. Na mais frequente do CCL, denominada CCL amnéstica, é possível notar uma maior incidência de problemas de variante de memória em comparação com indivíduos sem a condição. Por exemplo, pode ser mais fácil perder objetos, esquecer compromissos ou ter dificuldade para encontrar as palavras usadas durante uma conversa.
Apesar de os sintomas do CCL não afetarem a capacidade de realizar atividades normais, uma preocupação principal é o aumento do risco de desenvolver, como a doença de Alzheimer, em pessoas com essa condição. Existem estratégias para preservar a saúde cognitiva e reduzir o risco de CCL à medida que envelhece, como se dedica a diversas atividades que estimulam o cérebro.
Computadores, artesanato e jogos podem reduzir o risco de declínio cognitivo
Se você é uma pessoa que pratica exercícios com regularidade, sabe que uma pausa curta já é o suficiente para perceber uma queda na física. O mesmo princípio também se aplica à saúde mental, uma vez que, se você não a utilizar, pode perdê-la. Uma das maneiras mais simples de manter a mente ativa à medida que envelhecer é por meio do engajamento em atividades que estimulam o cérebro.
Em um estudo com 2.000 indivíduos com idade igual ou superior a 70 anos, que não apresentaram deficiências cognitivas no início da pesquisa, os investigadores examinaram a frequência, duração e quantidade de engajamento em cinco atividades que estimularam a mente.
Usar o computador
Ler livros
Envolver-se em atividades sociais
Jogar
Fazer artesanato
Durante o estudo, os participantes registraram a frequência com que se envolveram em atividades estimulantes estimulantes durante a meia-idade (entre 50 e 65 anos) e na terceira idade (66 anos ou mais). Eles também realizaram testes de memória e raciocínio a cada 15 meses, durante um período médio de cinco anos. Os resultados foram conclusivos: quanto mais as pessoas se engajavam em atividades estimulantes mais tarde na vida, menor era o risco de experimentarem um declínio cognitivo.
Participar de duas atividades distintas isoladas o risco de CCL em 28%, em comparação com aqueles que não se engajaram em nenhuma atividade. Já aqueles que se envolveram em três atividades reduziram o risco em 45%, enquanto aqueles que se envolveram em quatro atividades reduziram o risco em 56%. No entanto, ao atingir esse patamar, as pessoas que praticaram cinco atividades não tiveram benefícios adicionais, observaram o risco de CCL em 43%. Além disso, outras descobertas também são dignas de nota:
Usar um computador na meia-idade foi associado a um risco 48% menor de comprometimento cognitivo leve
Usar um computador mais tarde na vida foi associado a um risco 30% menor, enquanto o uso de um computador na meia-idade e na vida adulta foi associado a um risco 37% menor
O envolvimento em atividades sociais ou jogos na meia-idade e na vida adulta foram associados a um risco 20% menor de CCL
O envolvimento em atividades artesanais na vida adulta foi associado a um risco 42% menor
Atualmente, não há medicamentos eficazes para tratar o nível de comprometimento cognitivo, desenvolvido ou doença de Alzheimer. Por esse motivo, existe um interesse crescente em fatores de estilo de vida que podem retardar o envelhecimento cerebral e contribuir para problemas de pensamento e memória. Esses fatores são de baixo custo e estão disponíveis para qualquer pessoa.
Os autores do estudo concluíram que o envolvimento em um número maior de atividades estimulantes, particularmente na idade avançada, está associado a uma diminuição do risco de CCL entre idosos que vivem na comunidade.
Tricotar e assistir menos TV também está relacionado a benefícios para o cérebro
O estudo apresentado foi observacional, portanto, não é possível afirmar com certeza que as atividades estimulantes inspiradas foram responsáveis pelos benefícios emitidos observados.
Embora tenha descoberto uma ligação entre a prática dessas atividades e um menor risco de desenvolver comprometimento cognitivo leve, a pesquisadora Geda sugeriu que pessoas com CCL podem ter mais dificuldade em participar dessas atividades com frequência.
No entanto, pesquisas anteriores também indicam que manter o cérebro engajado na meia-idade e mais tarde pode ter efeitos protetores. Não parece haver um tipo específico de atividade que seja mais benéfico do que outro, mas sim a importância de desafiar a mente regularmente. Os estudos sugerem que atividades como artesanato, jogos de computador e leitura de livros também foram recompensas. O envolvimento em qualquer uma dessas atividades foi associado a uma redução de 30% a 50% nas chances de ter CCL. Assistir menos TV também ajuda.
Por que estimular sua mente é bom para seu cérebro?
A razão pela qual a participação em atividades cognitivas é recompensada pode ser devido ao fato de que elas são um indicador de um estilo de vida saudável. Por exemplo, uma pessoa que desfruta de ler livros também pode ser mais propensa a comer de forma saudável, se regular e gerenciar o estresse de maneira adequada.
Também há algo conhecido como hipótese do cérebro ou reserva cognitiva, que sugere que as atividades cognitivas podem reforçar e estimular a formação de redes neuronais no cérebro que podem proteger contra a demência.
No Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences, os pesquisadores escreveram que, como o CCL é visto como um estágio inicial da doença de Alzheimer, a teoria da reserva cognitiva pode ser aplicada para explicar a conexão inversa entre atividades cognitivas e o risco de desenvolver CCL. Além disso, há a possibilidade de haver uma relação com a forma como o cérebro responde ao estresse, conforme explicado pelo pesquisador.
"Segundo esse modelo, o hipocampo, epicentro da rede de memória, possui diversos receptores de glicocorticoides. Esses receptores são regulados para baixo em situações de estresse excessivo. Assim, as atividades cognitivas podem servir como agentes modificadores do estresse, levando à diminuição do insulto ‘neurotóxico’ ao hipocampo e estruturas relacionadas pertinentes à cognição e emoção.”
Escolher atividades criativas e expressivas, como música, desenho, meditação, leitura, artesanato e reparos domésticos, pode ajudar a prevenir doenças relacionadas ao estresse e reduzir o risco de imunidade, estimulando o sistema imunológico e estimulante a saúde e o bem-estar. A chave pode estar em selecionar uma atividade que seja significativa e criativa para cada indivíduo.
O que é CCL?
O nível de comprometimento cognitivo é um estágio intermediário entre a função cognitiva normal do envelhecimento e o desempenho. Cerca de 15% a 20% das pessoas com 60 anos ou mais podem ser suportadas, com 8% a 15% dos casos progredindo para gravados. Embora o CCL possa aumentar o risco de desenvolver, incluindo a doença de Alzheimer, não é uma garantia de que isso seja autônomo.
Em termos simples, esquecer as chaves ocasionalmente não é motivo de preocupação, mas esquecer informações importantes que normalmente lembraria, como compromissos, conversas ou eventos recentes, pode ser um sinal de alerta. Além disso, pode haver dificuldades em tomar decisões sensatas, descobrir a sequência de etapas necessárias para concluir uma tarefa ou avaliar o tempo necessário para realizá-la.
Problemas com movimento e olfato também podem ser sinais de CCL. De forma geral, o diagnóstico é feito depois que uma pessoa ou seus amigos, ou familiares notam um aumento de lapsos de memória e procuram um médico para obterem um resultado. A memória e outros testes de função cognitiva podem ajudar no diagnóstico.
Se você foi diagnosticado com CCL, é importante fazer "checkups" regulares, pois pode ser um sinal do início da doença de Alzheimer. Embora nem todos com CCL desenvolvam Alzheimer, de acordo com o National Institute on Aging:
“Cerca de 8 em cada 10 pessoas que se enquadram na definição de CCL amnéstico desenvolvem a doença de Alzheimer em 7 anos. Em contraste, 1 a 3 por cento das pessoas com mais de 65 anos com cognição normal desenvolverão Alzheimer em um ano.”
O CCL pode ser retardado e talvez até revertido
É importante entender que alguns casos de CCL não progridem e podem até melhorar. O exercício regular, dieta adequada e envolvimento em atividades mentais e sociais estimulantes podem ajudar a aumentar sua capacidade intelectual.
O estudo Finlandês de Intervenção Geriátrica para Prevenção de Deficiência e Deficiência Cognitiva (FINGER) está entre aqueles que descobriram que uma intervenção no estilo de vida de dois anos, incluindo dieta saudável, exercícios e treinamento cognitivo, pode melhorar ou manter o funcionamento cognitivo em idosos com risco de demência. Além disso, de acordo com um estudo recente publicado no Journal of Alzheimer’s disease:
“Fortes evidências revelam que dietas enriquecidas com antioxidantes e exercícios regulares reduzem os radicais tóxicos, aumentam a função mitocondrial e a atividade sináptica e melhoram a função cognitiva em populações idosas...
Com base em nossa pesquisa da literatura atual e descobertas, concluímos, de forma cautelosa, que dietas saudáveis, exercícios regulares e estilo de vida melhorado podem atrasar a progressão da demência e reduzir o risco de DA [doença de Alzheimer] em idosos e reverter indivíduos com comprometimento cognitivo leve a não estado de demência.”
O que comer para diminuir o risco de CCL
Nutrientes particulares que podem ter efeitos positivos no CCL incluem a vitamina B12, que pode retardar a atrofia cerebral em idosos que sofrem de comprometimento cognitivo leve. Triglicerídeos de cadeia média (TCM), encontrados no óleo de coco e no óleo TCM, também podem ser tomados, pois são uma fonte primária de corpos cetônicos.
Nutrientes particulares que podem ter efeitos positivos no CCL incluem a vitamina B12, que pode retardar a atrofia cerebral em idosos que sofrem de comprometimento cognitivo leve. Triglicerídeos de cadeia média (TCM), encontrados no óleo de coco e no óleo TCM, também podem ser tomados, pois são uma fonte primária de corpos cetônicos.
Em comparação com pessoas que comeram cogumelos menos de uma vez por semana, aqueles que comeram duas ou mais por semana tiveram um risco significativo menor de CCL. Uma porção foi definida como três quartos de uma xícara de cogumelos cozidos, ou 150 gramas, que é uma quantidade razoável para adicionar à sua dieta.
Ashwagandha, uma erva que tem sido uma parte importante da medicina ayurvédica desde os tempos antigos, também é impressionante em termos de seu papel na melhoria da memória e função cognitiva. Aqueles que tomaram ashwagandha tiveram melhorias significativas em várias áreas em comparação com o grupo placebo. Isso incluiu melhorias maiores em:
Memória imediata e geral
Função executiva
Atenção prolongada
Aumento da velocidade de processamento de informações
As diretrizes de prática da clínica American Academy of Neurology também recomendam exercícios regulares para pessoas com CCL, afirmando que, embora existam evidências sólidas apoiando tratamentos farmacológicos para CCL, o treinamento físico por um período de seis meses provavelmente melhorará as medidas cognitivas em pacientes com CCL . Além disso, eles acrescentam que o treinamento cognitivo pode levar a melhorias nas medidas cognitivas.
Embora possa ser desconcertante sentir que sua memória está escorregando, e ainda mais receber um diagnóstico de CCL, também é fortalecedor saber que você pode tomar medidas para melhorar a saúde do seu cérebro e diminuir o risco de CCL. Envolver-se em atividades estimulantes mentais é uma peça do quebra-cabeça, e você pode fortalecer ainda mais o seu cérebro liderando de forma abrangente seu estilo de vida saudável.
- Recursos e Referências